오늘의 한 문장
“If you’re not at the table, you’re on the menu.”
— Bobby Axelrod (Damian Lewis), Billions, Season 2 (Showtime, 2017)
왜 이 문장인가
협상·비즈니스·정치 현장에서 원어민들이 가장 즐겨 인용하는 경고 문장 중 하나입니다. “table(협상 테이블)“과 “menu(메뉴, 즉 먹히는 대상)“라는 단어의 대조가 만들어 내는 은유가 강렬하며, 의사결정 자리에 참여하지 않으면 오히려 그 결정의 희생양이 된다는 냉정한 현실을 한 문장으로 압축합니다. 회의·협상·커리어 조언 등 다양한 실전 상황에서 즉시 활용할 수 있는 고급 비즈니스 표현입니다.
핵심 표현 분석
| 표현 | 뜻 | 뉘앙스 |
|---|---|---|
| be at the table | 협상·의사결정에 참여하다 | 단순히 앉아 있는 게 아니라 의사결정권을 가진 자리에 있다는 의미 |
| be on the menu | 먹히는 대상이 되다, 희생양이 되다 | “제물이나 밥이 되다"라는 강한 은유; 상황을 통제하지 못하는 약자의 처지 |
| If you’re not … you’re … | ~하지 않으면 ~가 된다 | 극단적 이분법으로 경고나 동기부여 메시지를 전달하는 영어 수사 패턴 |
따라 말하기
소리 내어 3번 읽으세요. 리듬과 강세에 집중합니다.
“If you’re NOT / at the TABLE, / you’re ON / the MENU.”
내 문장으로 응용하기
- 원문 패턴: If you’re not at the [X], you’re on the [Y].
- 응용 1: If you’re not at the negotiation, you’re at the mercy of whoever is.
- 응용 2: In the startup world, if you’re not building the platform, you’re feeding it.